Impacto de la energía en la economía

Las plantas para ser eficientes suelen requerir producir las 24 horas continuas. El corte del suministro eléctrico implica menos producción y mayores costos


Mas allá de las obvias incomodidades que un racionamiento de energía eléctrica implica para la vida cotidiana, hay un impacto económico que va más allá. Cuando se trata de energía, un aumento de su precio, que suele ser la solución capitalista para disminuir la demanda, o su racionamiento, solución socialista al mismo problema, tiene impacto en la economía. Subir el precio impacta directamente la inflación, pero eso no quiere decir que racionar no lo haga. Los bienes escasos son más valiosos para las personas, pero dado que es difícil el mercado paralelo en este caso, a diferencia de otros bienes básicos que han escaseado anteriormente, hay un factor de productividad que también afecta los precios. Las plantas de producción para ser eficientes suelen requerir producir las 24 horas continuas, el corte del suministro eléctrico implica dos impactos: por un lado menos producción, lo que puede implicar un turno completo desaparecido, cuya consecuencia es menos empleados y menos productos, y mayores costos para poder arrancar la planta cada vez que no hay energía. Conjugar desempleo con mayores costos y menos producción tiene un doble impacto desfavorable: menos empleo son menos personas con poder adquisitivo y, por otro lado, menos productos implicaría aumento de sus precios. Si a esto unimos que se está afectando no sólo a la industria (por cierto, las empresas de Guayana son exportadoras, por tanto, es un menor ingreso de divisas, aunque su volumen sea poco significativo) sino que se afecta al mayor empleador en el país, el sector comercio, el efecto negativo sobre la economía se amplía. En caso de que no se produzca desempleo, el hecho de perder la energía eléctrica en horas productivas por los cortes (en el interior del país son frecuentes) implica una disminución de la productividad, ya que los trabajos que se están realizando son difíciles de terminar a tiempo en esas condiciones. Dada la inercia de la economía, donde la recuperación se hace efectiva varios meses después de que se perciben las primeras señales de mejora, y a pesar de que el precio del petróleo ha estado en niveles parecidos al año 2007 la mayor parte de 2009 y la economía no reaccionó, con el impacto del racionamiento de energía, la reducción de la productividad y el aumento del desempleo en aquellos que tenían empleos productivos, es de suponer que el primer trimestre del año, por lo menos, seguirá mostrando cifras negativas, a pesar de que en el resto del mundo ya se está entrando en el campo positivo. Invertir en plantas eléctricas individuales es la solución obvia, ¿pero qué pasa con quienes no pueden comprarlas?
Subir el precio impacta la inflación, pero eso no quiere decir que racionar no lo haga

María Inés Fernández

EL MUNDO Caracas 6 de Enero del 2010