El país enfrenta la mayor crisis eléctrica de la región

Sobre Guri recae el mayor peso de la generación hidroeléctrica. Foto William Urdaneta

El acelerado descenso en los niveles de agua que enfrenta la represa de Guri, la principal generadora de electricidad del país y la falta de fuentes alternas de energía para suplir el déficit de las tres hidroeléctricas que alimenta el embalse, han encendido las alarmas en Venezuela ante el riesgo de un colapso eléctrico.

Venezuela, a pesar de tener cuantiosas riquezas minerales en sus suelos que la han convertido en una potencia energética, hoy padece una crisis eléctrica, que es considerada por los analistas como la mayor de la región y que se ha visto agravada por la falta de planificación y el despilfarro de las inversiones públicas.

El presidente Hugo Chávez sostiene que el déficit de electricidad es consecuencia de una prolongada sequía que se ha dado en las principales represas del país, y responsabilizó de esa situación al fenómeno climático de “El Niño” que se presenta en el Océano Pacífico, y al calentamiento global.

El profesor de Economía Petrolera de la Universidad Central de Venezuela, Víctor Poleo, afirmó que no hay “correlación de causa-efecto” entre el fenómeno de “El Niño” y los problemas del déficit de energía en el país, y aseguró que Venezuela enfrenta la mayor crisis en materia de electricidad en la región.

Mirada latinoamericana
Con excepción de Ecuador, que viene aplicando desde noviembre pasado un racionamiento eléctrico de hasta cuatro horas diarias debido a una sequía que, en el sur del país, afectó la central hidroeléctrica de Paute, ninguna de las naciones de la región ha denunciado situaciones de déficit eléctrico por razones climáticas como en Venezuela.

En Colombia y Honduras los cambios climáticos sólo han generado deficiencias en el servicio de agua.

La favorable situación de Perú en materia de recursos hídricos y energéticos le permitió a finales de año pasado vender electricidad a Ecuador.

Baja cota
Las aguas del Guri vienen bajando a un ritmo de nueve centímetros por día, lo que ha llevado la cota de la represa a 261 metros sobre el nivel del mar. De acuerdo a estimaciones oficiales publicadas por la prensa, el embalse podría entrar en colapso si llega a la cota de 240 metros.

“Nunca habíamos visto una situación tan degradada, tan arruinada del sector eléctrico”, dijo Poleo a la AP al denunciar el deterioro de algunas instalaciones como la termoeléctrica de la ciudad central de Valencia, que “está operando al 20% porque no hay gas”; y la termoeléctrica de Planta Centro, la mayor de Sudamérica, que sólo tiene funcionando “una turbina a duras penas”.

Despilfarro económico
El académico, quien formó parte entre 1999 y el 2001 del Ministerio de Energía, negó que la crisis del sector sea consecuencia de la falta de inversiones en los 11 años de gobierno de Chávez, e indicó que “hubo dinero” pero fue utilizado “desordenadamente” debido a que “no hubo planificación”.

El Gobierno dice que ha invertido alrededor de 16.500 millones de dólares desde el 2002 en el sector eléctrico para atender un creciente consumo que se ha elevado en 25% desde hace un lustro.

“Hubo despilfarro, hubo corrupción”, expresó Poleo al asegurar que “de cada 100 dólares que se le entregó a generación y transmisión, sólo 24 ó 30 dólares fueron ejecutados”.

Ante el déficit de energía, el Gobierno debió recurrir a partir del segundo semestre del 2009 a un racionamiento eléctrico en varios estados del país que implicó cortes de luz no programados de cuatro horas diarias en promedio, de acuerdo a estimaciones de la mayor cámara de empresarios.

Para ahorrar energía el Ejecutivo también cerró algunas líneas y celdas de las empresas estatales Alcasa, Venalum y la Siderúrgica del Orinoco (Sidor), que son importantes en la industria de la construcción local. (AP)

CORREO DEL CARONI. Ciudad Guayana, sábado, 09 de enero de 2010